Error 404: Lander Not Found!
11. listopadu 2008 18:06
Automatická meziplanetární sonda Mars Phoenix, přistanuvší letos v létě v polárních oblastech na Marsu, se po 151 marťanských dnech odmlčela. Sluneční paprsky již nebyly dostatečně silné na to, aby nabily baterie natolik, aby bylo možné komunikovat se Zemí. Přestože se mise zdařila a získaná data poskytnou vědcům mnoho důležitých informací při zkoumání marťanské půdy, atmosféry a počasí, nepodařilo se ani tentokrát odvysílat na zem zvuky marťanské atmosféry. Po deseti letech čekání na první zvuky z Marsu tak musíme čekat pravděpodobně na některou z dalších misí.
Zvuky z Marsu jsou hudbou budoucnosti
Byl to již čtvrtý pokus dopravit mikrofon na povrch Marsu a možnost uslyšet tak na Zemi to, co by lidské ucho vnímalo v marťanském prostředí. Mikrofon byl však od počátku považovaný za nevědecký instrument, neboť velmi nízká hustota vzduchu v marťanské atmosféře neumožní zvukům, aby se šířily na vdálenost delší než několik centimetrů. Na Mars se tak nakonec mikrofon dostal především díky soukromým investicím. První skutečný zvuk z povrchu Marsu se stal jednou z věcí, na kterou mnoho lidí netrpělivě čekalo.
Doposud neúspěšné pokusy s mikrofonem na Marsu
Mars Polar Lander (NASA, 1999) – podle posledních informací přistála sonda na povrchu planety, ovšem z neznámých důvodů nekomunikovala
Mars Odyssey (NASA, 2001) - přistávací modul Mars Surveyor 2001 Lander nebyl díky nezdarům přechozích misí nakonec vyslán
Mars Express (ESA, 2003) – přistávací modul Beagle 2 nesoucí Mars micropone přistál nebo se zřítil na povrch, ovšem již nenavázal spojení
Mars Phoenix Lander (NASA, 2008) – vědci nestihli aktivovat zařízení do doby než sonda přestala fungovat díky úbytku světelné energie nabíjející baterie sondy
Jistá naděje zde však ještě je
Podle posledních tiskových informací týkajících se mikrofonu na palubě Mars Polar Landeru měli vědci v úmyslu tento mikrofon aktivovat ještě před tím, než se sonda díky úbytku energie odmlčí. To se však již nepodařilo, ale je možné, že se to podaří v blízké době. Vědci totiž doufají, že se podaří opět navázat spojení s Mars Polar Landerem. I když je to tento marťanský rok krajně nepravděpodobné, díky neustále se zhoršujícím světelným podmínkám v místě přistání, jistá naděje ještě stále existuje. Stejně tak existuje malá naděje, že Mars Phoenix Lander přežije drsnou polární zimu a probudí se poté opět k životu a bude možnost mikrofon konečně aktivovat. V opačném případě si budeme muset ještě několik let počkat na další sondu směřující k rudé planetě.